“张嘴就是绑架，你这查账官上任前，是在山头当寨主的？”
荆无错那张万年不化的死鱼脸，破天荒地抽动了一下。
这活儿他在地下黑市接得多，但从一个穿着正七品官服的大唐命官嘴里吐出来，多少有点伤风败俗。
郑元和站在长乐柜坊对面的死胡同里，随手掸去袖口沾上的墙灰。
“纠正一下，这叫证人保护交易。”他理直气壮，甚至带着点普法教育的语气，“顺便，给她做个体面点的心理疏导。”
米薇在一旁笑得花枝乱颤，头上的波斯金饰晃得人眼晕，发出一串清脆的叮当声。
“我就喜欢郑大人这不挑食的作风。”
她伸出涂着丹蔻的指甲，拍了拍身旁刚从马车上卸下来的红木箱子。
“要撕开防线，缺什么？缺刀子，还是缺钱？”
郑元和没接话，目光越过巷口，盯着长乐柜坊高耸的后墙。
“缺一条路。”
两坊之外。
平康坊，云韶阁。
空气里浓郁的胭脂味混着西域葡萄酒的甜腻，足够把常人的脑子熏成一锅发酵的浆糊。
崔晚音靠在软榻上，手指百无聊赖地转着一只白玉夜光杯。
桌对面，那个胖得像头高原肥羊的高昌商人已经喝得直打摆子。
商人打了个冗长的酒嗝，从怀里摸出半张破纸，油腻的手指在纸上戳了戳。
“李娘子……你、你是不知。礼部那个沈阶沈大人，工程里的款子……嘿嘿……外头看着光鲜，里头早就漏成筛子了！”
他把脸凑近桌子，压低声音，自以为很隐秘。
“三十万贯……从西市走我们的飞钱出去……账面上，全挂在烂木头里……”
崔晚音笑得风情万种，眼底却冷得像淬了毒的锥子。
她伸出两根手指，不着痕迹地把那半张纸从商人指缝里抽了出来。
“哎呀，这账本看着就头晕，大官人不如再喝一杯？”
肥羊端起酒杯刚沾到嘴唇，直接一头栽倒在桌面上，打翻了果盘，呼噜声瞬间震天响。
崔晚音脸上的笑意瞬间收敛，像揭下了一层面具。
她冲着屋角阴暗处招了招手。
暗影里滑出一个穿着灰衣的暗卫，全程没有发出一丝脚步声。
“快马，走暗线，送去西市给郑元和。”崔晚音把纸条折好，塞进一个不过拇指粗细的竹筒里。
“告诉他，这是沈阶工程的外围漏洞对冲数据。他的弹药，我补齐了。”
长乐柜坊内室。
宋晚烛坐在太师椅上，肥厚的手指把玩着两枚盘出包浆的核桃。
咔咔。咔咔。
核桃摩擦的声音在安静的屋子里显得格外枯燥。
桌上放着苏半夏刚端上来的热茶。
茶是好茶，但这胖女人的眉头却挤成了一个死结。
多疑。常年在黑市里打滚，宋晚烛靠的就是比狐狸还多三根须的多疑。
她回想起刚才苏半夏倒茶时，手腕那阵控制不住的微颤。
还有那个书生走得太痛快了。
明明看出了草木灰的破绽，却没有当场发飙定罪。这根本不符合一个急着捞政绩的文官逻辑。
“不对劲。”宋晚烛猛地把两枚核桃拍在桌上，震得茶水溅出几滴。
“来人！”她那被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛里，透出市井的狠辣。
门外立刻闪进一个打手。
“去下房。把外围的暗桩全给我调过去，十二个时辰死盯着造假下房。一只苍蝇也别放进去！”
宋晚烛喘了口粗气，端起那杯茶一饮而尽。
“那书生要是想杀回马枪，我让他连西市的牌坊都走不出去。”
夕阳的余晖把长乐柜坊的影子拉得很长。
外围的防线果然加固了。一排排穿着粗布短打的巡逻杂役，手里拎着水火棍，像一堵肉墙一样来回晃悠。有个杂役甚至在无聊地抠着指甲缝里的泥。
“防得比皇帝的御膳房还严。”郑元和站在巷口，评价了一句。
“郑大人，在西市，就没有钱砸不开的门。”米薇挑了挑描着金粉的眉毛。
她打了个响指。
两个壮硕的波斯护卫把沉甸甸的红木箱子抬了上去。
“砰”的一声，箱子盖用脚踢开。
黄灿灿的足赤铜钱。光芒在昏暗的巷子里，亮得让人的视网膜发酸。
米薇随手抓起一把铜钱，踩着羊皮小靴，走到巷子拐角。
她冲着那个带头的巡逻杂役勾了勾手指。
“长乐柜坊给你们多少钱一个月？”米薇笑眯眯地问，波斯口音带着一种奇异的蛊惑力。
领头的杂役冷哼一声，紧了紧手里的水火棍。
“少来套近乎，宋掌柜发了话……”
哗啦。
米薇没等他说完，直接把手里的铜钱砸在了他脚下的青石板上。
铜板清脆的撞击声，直接打断了杂役的后半句话。他的眼珠子不受控制地往下看。
“市价三倍。”米薇像个在菜市场挑白菜的财神奶奶，又抓起一把，抛向半空，任由铜钱砸在那几个杂役的肩膀上，“我要半个时辰的盲区通道。一条不长眼的路。”
忠诚这东西，在西市的明码标价里非常脆弱。
特别是在成堆的足赤铜钱面前，忠诚连个响屁都不如。
那几个杂役喉结滚了滚。
不到半盏茶功夫，防线就像被热水浇过的雪堆，硬生生融出一条宽敞的大道。
带头的杂役非常默契地捂住肚子，哎哟一声：“吃坏了肚子，兄弟们，陪我去巷尾茅房蹲会儿。”
一群人连滚带爬地去捡钱了。
“走。”郑元和理了理青衫，踩着满地还未捡完的铜板，大步走进入侵盲区。
造假下房。
苏半夏推开破旧的木门，拖着像是灌了铅的双腿走进去。
熬了一整夜，加上白天的惊吓，她现在连站着都觉得天旋地转。屋子里弥漫着劣质油脂燃烧的刺鼻味道。
她转过身，反手准备把门闩插上。
嘎吱。
门板发出一声令人牙酸的轻响。
下一秒，一只粗糙、冰冷的大手，像铁钳一样从门后的黑暗中探出，死死捂住了她的口鼻。
苏半夏全身一僵，刚想惊呼，声音全被堵回了嗓子眼。
荆无错的横刀连鞘压在她后颈的死穴上。
“别喊。喊，死。”
刀客的职业素养极高，绑架手法行云流水，连地上那摊草木灰都没踩飞半分。
黑暗的房间里，亮起了一点微弱的火光。
郑元和拿着一个火折子，慢条斯理地从屋角的阴影里走出来。
他拉过一把缺了条腿的破木椅子，稳稳地坐下。
“苏姑娘，别怕。”郑元和把火折子放在桌上，火光照亮了他那张平静的书生脸。
苏半夏被荆无错按在地上，膝盖死死抵着后腰，拼命摇头，睫毛上的冷汗滴进眼睛里，杀得生疼却不敢眨眼。
郑元和从袖子里掏出一张纸，正是崔晚音刚送来的数据。
“我知道你在想什么。你觉得，只要你闭紧嘴巴，宋晚烛就能保你的命？”
郑元和用手指弹了弹那张纸，发出清脆的响声。
“那你听听这个。”
他把纸推到苏半夏脸前方的地上。
“这是平康坊刚送来的外围资金对冲数据。宋晚烛的底细，早就漏风了。她账面上那些转移出去的钱，不仅我看出来了，几天后，整个户部都会知道。”
苏半夏看不懂账，但她听得懂“漏风”这两个字。
“一旦东窗事发，门阀世家要做的第一件事，就是切断线索。”郑元和语速平稳，不带任何同情，像个没有感情的推演机器，“你觉得，一个知道所有造假秘方的底层黑手套，是最好的替罪羊，还是最好的死人？”
苏半夏身体剧烈颤抖起来，牙齿忍不住打架。
是死人。
在西市混了这么久，她比谁都清楚这里的规矩。账面出了问题，做账的手就得断。她的命，在宋晚烛眼里，连一张写废的纸都不如。
“我有个弟弟……”苏半夏的声音从荆无错指缝里漏出来，带着黏糊糊的哭腔，“他瞎了，每个月要二两银子的药费……”
“既然你的命在他们账面上不值一文，不如卖给大唐律法。”
郑元和俯下身，看着她的眼睛。
“交出金库的防御阵图，帮我瘫痪毒弩。我给你一份污点证人保护交易。”
“我保你不死。保你弟弟的药费。”
郑元和敲了敲桌子，声音像是在敲棺材钉。
“三息时间。不同意，他现在就拧断你的脖子。三。”
没等他数到二。
苏半夏的心理防线彻底崩溃，疯狂地点头。
荆无错松开手。她瘫软在地上，大口喘着粗气，颤抖着手，从贴身的粗布衣裳里，摸出一张画着复杂齿轮的草图。
上面带着体温和汗水。
郑元和接过草图，视线快速扫过上面的中枢结构，眼底闪过一抹冷光。
他拿到了这把开锁的钥匙。
但外头的风声似乎更紧了。更远处的街上，隐隐传来野狗的狂吠。
拿到阵图的苏半夏，真的能在那个多疑的宋晚烛眼皮子底下，成功破坏掉那要命的毒弩中枢吗？
